Nascido no dia 5 de janeiro de 1802, em Mongesty (França), João Gabriel Perboyre, de família tradicional cristã, desde criança demonstrava sua vocação religiosa,e aos quatorze anos junto com seus irmãos Luiz e Tiago decidiu seguir os passos do tio que também era sacerdote
Ingressou então na ordem da missão fundada por Vicente de Paula para tornar-se um padre vicentino ou lazarista, outro nome dado aos sacerdotes dessa ordem. Ordenou-se sacerdote em 1826,em Paris aonde passou anos como professor e diretor nos seminários vicentinos. Entretanto, seu desejo era tornar-se missionário na China, onde os vicentinos atuavam e, recentemente Padre Clet fora martirizado.
Padre Luiz, seu irmão, foi designado para lá em 1832, mas morreu em pleno mar antes de chegar a China para a missão. Assim João Gabriel pediu para substitui-lo e, 3 anos mais tarde, em 1939, chegou a Macau,deixando registrado: Eis-me aqui. Bendito o senhor que me guiou e trouxe.
Como a presença de estrangeiros era proibida na China naquela época, João Gabriel aprendeu a se disfarçar como chinês. Estudou os idiomas e costumes e seguiu para ser missionário nas dioceses Ho-Nan e Hou-Pé, mas acabou sendo denunciado e preso na perseguição de 1939, permaneceu um ano em cativeiro sofrendo torturas cruéis até ser amarrado a uma cruz e estrangulado no dia 11 de setembro de 1840.
Beatificado em 1889, João Gabriel Perboyre só foi proclamado santo em 1996 pelo papa João Paulo II, tornou-se o primeiro santo missionário da China a ser considerado santo.
Fonte: Canção Nova
